Wanneer slaapt mijn baby door?
De vraag die alle nieuwe ouders bezighoudt: wanneer slaapt mijn baby eindelijk door? Het goede nieuws: het komt. Het eerlijke nieuws: het duurt bij ieder kind anders lang.
Wat is 'doorslapen' precies?
Veel ouders denken dat doorslapen betekent dat je baby de hele nacht slaapt zonder een keer wakker te worden. Maar dat is voor een baby biologisch gezien niet realistisch in de eerste maanden. Doorslapen wordt in de praktijk gedefinieerd als vijf à zes uur aaneengesloten slapen — en dat is al een enorme mijlpaal.
Baby's hebben kortere slaapcycli dan volwassenen en worden tussen cycli door even wakker. Dat is normaal en gezond. Het doel is niet dat je baby nooit meer wakker wordt, maar dat hij of zij leert zichzelf weer in slaap te brengen zonder jouw hulp.
Slaappatronen per leeftijd
Pasgeborenen slapen 16 tot 18 uur per dag, verdeeld over korte periodes van 2 tot 4 uur. Ze kunnen nog niet onderscheid maken tussen dag en nacht — dat leert je baby pas rond 3 à 4 maanden, wanneer het circadiaans ritme zich ontwikkelt. Rond die leeftijd beginnen de nachtperiodes langzamer te worden.
Rond 6 maanden slapen veel baby's al 6 tot 8 uur aaneengesloten. Rond 9 tot 12 maanden slapen de meeste baby's 10 tot 12 uur per nacht, met nog één of twee dutjes overdag. Maar er zijn grote individuele verschillen — vergelijk je baby niet met anderen.
Tips om beter slapen te stimuleren
Een vaste bedtijdroutine is de krachtigste tool die je hebt. Doe elke avond hetzelfde: bad, voeding, een rustig lied, in bed. Na een paar weken herkent je baby de signalen en weet hij of zij: nu is het tijd om te slapen. Consistentie is het sleutelwoord.
Leer je baby ook zelf in slaap te vallen: leg hem of haar in bed als hij of zij slaperig is maar nog niet helemaal weg. Zo leert je baby dat het bedje de plek is om in slaap te vallen, niet jouw armen. Dat maakt het makkelijker om 's nachts zelf weer in slaap te komen na een korte waakperiode.
Wanneer is het een probleem?
Slaapproblemen zijn normaal in het eerste jaar — maar als je baby na 6 maanden nog meerdere keren per nacht wakker wordt en niet zonder jouw hulp in slaap kan komen, kan een slaapcoach of consultatiebureauarts helpen. Zij kunnen kijken of er een onderliggende oorzaak is en een plan op maat maken.
Slaaptekort bij ouders is serieus en mag niet worden onderschat. Vraag om hulp als je er niet meer tegenaan kunt: laat je partner een nacht overnemen, vraag familie om bij te springen of schakel professionele hulp in. Jij kunt alleen goed voor je baby zorgen als jij zelf ook slaapt.